Berig – George April
Die saak rondom die verdwyning van die sesjarige Joslin Smith neem vandag ‘n nuwe wending met die aanvang van regsgedinge in Saldanha. Joslin, wat op 19 Februarie 2024 vermis geraak het, is laas gesien naby haar huis in die Middelpos informele nedersetting in Diazville, Saldanhabaai. Haar verdwyning het ‘n skokgolf deur die plaaslike gemeenskap gesaai en bring die kwessies van kinderbeskerming en veiligheid in die sentrum van die openbare bespreking.
Die saak behels ernstige aanklagte. Joslin se ma, Kelly Smith, saam met haar lewensmaat, Jacquin “Boeta” Appollis, en ‘n vriend, Steveno van Rhyn, is aangekla van ontvoering en mensehandel in verband met haar verdwyning. Aanklaers voer aan dat Joslin moontlik verkoop is om ‘n dwelmgewoonte te finansier, maar Kelly het hierdie bewerings stewig ontken deur te sê: “Nee, ek het haar nie verkoop nie.”
Op 19 Februarie 2025, een jaar na Joslin se verdwyning, het die gemeenskap van Diazville ‘n gebeds- en herdenkingsoptog gehou ter ere van haar. Diazville Primêre Skool het ‘n spesiale diens aangebied waarin leerders ballonne vrygelaat het en boodskappe van hoop gedeel is vir Joslin se veilige terugkeer.
Die regsgedinge is vandag in Saldanha aan die gang, en die beskuldigdes sal op 28 Februarie 2025 in die Wes-Kaapse Hooggeregshof verskyn vir ‘n voorverhoor. Terwyl die saak steeds aanhangig is, bly die gemeenskap hoopvol vir Joslin se veilige terugkeer en volg hulle die regsgeding noukeurig.