Die Bokke was nie ’n swak span nie, maar het die All Blacks hulle begin uitfigure?
CCN Redakteur – George April
Johannesburg:- Die 33–16-nederlaag teen die All Blacks op Ellis Park Saterdag behoort vir geen Springbok-ondersteuner lekker te wees nie.
Maar voordat ons begin om die span, individuele spelers of selfs Rassie Erasmus se hele benadering af te skryf, dink ek ons moet die wedstryd ’n bietjie dieper ontleed.
Want vir my was die grootste vraag ná die wedstryd nie: “Wat is fout met die Springbokke?” nie.
Die vraag is eerder: “Het die Springbokke se spelplan dalk vir die All Blacks te voorspelbaar geword?”
Ek sê dit sonder om die nederlaag as ’n verskoning te probeer wegpraat.
Die Springbokke was nie dieselfde span wat skielik al sy vermoë verloor het nie. Ons het immers ’n span gesien wat steeds oor wêreldklas-spelers beskik en op sekere gebiede, veral die skrums, geweldige druk kon uitoefen.
Maar rugby word nie gewen deur net een of twee fasette van die wedstryd te oorheers nie. Rassie Erasmus het dit self ná die wedstryd erken. Volgens hom was die All Blacks in die meeste dele van die wedstryd beter.
Iets het egter vir my verander
Een van die dinge wat my opgeval het, was hoe die dinamika van die wedstryd verander het ná ’n belangrike vervanging.
Ek sê nie die vervanging het die wedstryd verloor nie. Dit sou onregverdig wees om so ’n eenvoudige gevolgtrekking te maak.
Maar van waar ek gesit het, het die ritme en gevoel van die wedstryd daarna anders gelyk.
Die All Blacks se eie plaasvervangers het ook vars energie en variasie gebring. Dit het vir my amper gevoel asof hulle nie net spelers gewissel het nie, maar ook nuwe moontlikhede op die veld ingebring het.
En dit is dalk waar die groot les vir die Springbokke lê.
Nie noodwendig beter nie, dalk net anders
Wanneer Rassie veranderinge vir die tweede toets in Kaapstad maak, sal baie ondersteuners onmiddellik vra: Wie moet uit? Wie moet in?
Maar ek dink die belangriker vraag is:
Watter veranderinge gaan ’n ander dimensie aan die Springbokke se spel gee?
Want ek wil nie sê die Springbokke moet “verbeter” word nie.
Ons het reeds ’n wenspan.
Die vraag is eerder of ons ’n manier moet vind om daardie wenspan minder voorspelbaar te maak.
Die All Blacks het Saterdag gewys dat hulle bereid is om aan te pas. Hulle het die Springbokke se baldraers geweldig onder druk geplaas en Suid-Afrika het volgens berigte 23 keer balbesit verloor.
Dit was nie bloot ’n geval van die All Blacks wat harder gespeel het nie. Hulle het op belangrike oomblikke die regte besluite geneem, hul geleenthede benut en die Boks se sterkpunte sover moontlik probeer neutraliseer.
Rassie se volgende groot uitdaging
Rassie Erasmus het al voorheen bewys dat hy nie bang is om aanpassings te maak nie. En niemand behoort nou skielik te vergeet wat hierdie groep spelers oor die afgelope paar jaar bereik het nie.
Maar hierdie reeks bied dalk vir hom ’n interessante uitdaging.
Kan die Springbokke ’n wedstrydplan hê wat nie net krag en druk bring nie, maar wat ’n opponent voortdurend laat wonder:
“Wat gaan hulle volgende doen?”
Want wanneer ’n span se plan begin voorspelbaar raak, maak selfs die beste spelers dit makliker vir ’n goed voorbereide opponent om hulle te neutraliseer.
Die All Blacks het Saterdag ’n groot waarskuwing aan die Springbokke gestuur.
Nie dat die Boks nie meer goed genoeg is nie. Maar dat selfs ’n wêreldklas-span voortdurend moet ontwikkel, aanpas en nuwe maniere moet vind om ’n teenstander te verras.
Kaapstad wag:
Die mooi ding van hierdie reeks is dat daar nie veel tyd is om oor die nederlaag te tob nie.
Die tweede toets is volgende week in Kaapstad.
Rassie sal veranderinge maak. Daar is min twyfel daaroor.
Maar vir my gaan die interessantste deel wees om te sien watter soort veranderinge hy maak.
Nie noodwendig veranderinge om ’n reeds uitstekende Springbokspan “beter” te maak nie.
Maar veranderinge wat dalk ’n nuwe dinamika bring.
Want die Springbokke het nie Saterdag vergeet hoe om rugby te speel nie.
Hulle het bloot ’n All Blacks-span teëgekom wat beter aangepas het, meer van sy geleenthede gemaak het en hulle op plekke verras het.
En dalk is dit presies die uitdaging wat die Boks nou nodig gehad het.
Nie om ’n wenspan te verander nie – maar om seker te maak dat ’n wenspan nie voorspelbaar word nie.